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蘇老闆對著滿目瘡痍，雙眼含火，大喝道：「淮月樓，蘇某和你們沒完沒了。」
一旁一名三十好許，徐娘半老的女子，唯唯諾諾站在蘇老闆身後。
蘇老闆頭也不回，冷冷道：「九姨，這是怎麼回事？」
九姨驚慌道：「奴家…！唉…！這教奴家從何說起呢？」頓了頓，繼續道：「半個時辰前，一群地痞要進來找樂子，奴家阻也阻不住，再加上他們大把大把金子掏出來，奴家想說派幾個姑娘打發就好了，誰知道他們卻指名要碧桐出來獻唱！…」說到此，九娘就再也說不下去了。
蘇老闆接著道：「怎麼？後來呢？他們就把碧桐擄走，並且把蘇某的醉江軒翻了，是吧？」
九姨沉默以對，一時之間，也不知該說些什麼。
蘇老闆冷哼一聲，從旁拉了把椅子坐下。自言自語道：「全是群沒用的東西！」
九姨這時已識趣退開。
蘇老闆心下暗罵，我還道淮月樓的莊義山是吃錯了什麼藥，邀我去淮月樓聊生意合作，原來是聲東擊西之計。
醉江軒與淮月樓不只是「河水不犯井水」那麼單純，簡直是「勢成水火」。由於這種酒樓不同一般妓院，有許多達官顯貴徘徊流連，作老闆的便有不少機會接觸，並透過各種討好，營造自己的後臺，為自己的生意增添人脈與勢力。而醉江軒與淮月樓更是永寧城中，最受各種官宦歡迎的場所。更因如此，兩間酒樓明爭暗鬥不斷。而莊義山正是淮月樓的老闆。
九姨這時再度出現於蘇老闆身後，戰戰兢兢道：「蘇當家，四皇子派人傳言，半時辰後到，請蘇當家先行準備。」
蘇老闆揮袖支開了九姨，心想，四皇子趙揚一向最愛至醉江軒，欣賞翠梧和碧桐的琴藝和歌藝，每次只要從北方作戰大勝，回京受封賞之時總愛路經永寧城坐上一坐。半個月前，前線傳來大捷，趙楊再度大破來犯的北方蠻族。果不其然，過不了一兩日，趙楊遣人送信預訂今晚此時半時辰後的醉江軒，準備同幾位親信慶祝，信中更明言要翠梧和碧桐二人好好準備。
如今…。蘇老闆心煩意亂，不知如何是好？
此刻，徐領班過來對蘇老闆恭敬道：「蘇當家，物品已清點完畢！」
蘇老闆大氣一嘆，揮揮手，示意徐領班繼續說下去。
徐領班道：「桌椅全毀，酒釀和食物也都砸爛的砸爛，能帶走的一個都不留。」
蘇老闆雖知無濟於事，仍然問道：「有向附近的酒樓、客棧先調些物品過來補救補救嗎？」
徐領班無奈道：「這…，奴才試過了，都被拒絕了。」
蘇老闆看著一片狼籍的醉江軒，這殘敗之象別說要迎接皇子了，要拿來當路邊吃店也不知會不會有人光顧？
蘇老闆命徐領班招來醉江軒眾人，再次吐了口大氣。
蘇老闆苦笑，言語淒涼道：「半個時辰後，四皇子就到了，醉江軒這副德性，拿什麼去款待四皇子？」
蘇老闆繼續道：「得罪皇子雖不至死，但這生意以後是作不下去了，我蘇全還有些財產，等等我會遣徐領班把大家應得的發下去，大家拿著錢去過自己的日子吧！若是蘇某有東山再起之日，唉…！」
蘇老闆語未畢，許多醉江軒中的姑娘忍不住掩面哭泣，她們本身世淒苦之人，不得已淪落至此，然蘇老闆不僅給她們謀生機會，予她們的待遇也優於其他酒樓。如今遭逢此變，唯一的安身之所也沒了。
一旁有個少年文士，一臉儒雅，相貌清秀，雙目深邃，一襲儒衫從樓梯走下。少年文士伸了伸懶腰，道：「蘇當家可有興趣與在下一談。」
蘇老闆一臉頹喪道：「回天乏術了，還有什麼好談的！」
少年文士笑一笑，彷彿一切變故皆與他無關，柔聲道：「在下所談，正是回天之計！」
這句話像在黑夜中燃起一盞明燈，令蘇老闆心生希望。眾人頓時，一陣鼓譟。
蘇老闆雙目放光，稍稍提起精神道：「岳先生所言不假！」
岳凌笑了笑道：「不假！」
蘇老闆激動道：「只要岳先生能令醉江軒起死回生，讓蘇某東山再起，蘇某欠公子一份情！」
岳凌摺扇一收，指著蘇老闆道：「岳某記著蘇老闆這句話了！」
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醉江軒，蘇老闆書房內，岳凌、蘇老闆、翠梧三人圍桌而坐。
蘇老闆首先發言道：「岳先生有何辦法令醉江軒起死回生？又為何只留下我和翠梧姑娘，遣走其他人呢？」
岳凌卻是岔開道：「蘇老闆難道不想知道事情始末嗎？」
一旁的翠梧卻是搶先道：「先生有什麼話就直說罷了！」
看來，翠梧也十分好奇，這個平時只為自己這些煙花女子寫詞譜曲的先生有何妙計。
蘇老闆雖然接受了這少年的建議與他一談，但是心中仍半信半疑，不知少年胸中有何妙計。聽到少年欲分析整件事情的來龍去脈，心忖，正可趁此機會試探眼前的少年。
蘇老闆道：「岳先生請說！」
岳凌道：「城中的生意雙方各有所長，淮月樓的舞蹈是一絕，而醉江軒的梧桐雙嬌，也就是翠梧和碧桐姑娘的琴藝與歌藝更是名遍永寧。雖然淮月樓和醉江軒勢如水火、明爭暗鬥，但仍維持表面上的平和。畢竟有些事情鬧上官府還是不好，雖然蘇老闆和淮月樓的莊老闆各有其後台，然鬧上官府事小，若酒樓成了是非之地，試想，誰願意為了單純的找樂子來到是非之地，惹是非上身？」
蘇老闆點頭稱是，這的確是關鍵所在，在商言商，大家的目的都是賺錢，若因此鬧上官府，扯上是非，都是大家不願意的。雖然這道理在蘇老闆看來稀鬆平常，但是以岳凌不曾經商，一介書生身份，能夠說得如此頭頭是道，也不簡單。
「唰！」岳凌甩開摺扇，輕輕搖動煽涼。
岳凌復問道：「重點在於，為何莊老闆今日不惜打破此平衡？」
岳凌自問自答道：「莊老闆所選時機巧妙！蘇老闆馬上就要迎接四皇子，哪來心思報官處理，就是事後報官處理，亦無濟於事！再者，說不定官府早就被莊老闆收買了！」
蘇老闆喃喃道：「官府被收買，這…？」
岳凌看出蘇老闆心中疑惑，打斷道：「這當然有可能，若蘇老闆不顧皇子震
怒，執意報官處理，屆時淮月樓被拖下水，鬧個兩敗俱傷，大家生意都做不成，岳某私以為，莊老闆還不至如此愚笨。」
蘇老闆點點頭道：「蘇某的確有想過來個兩敗俱傷，後來想想，這難免牽連無辜的醉江軒姑娘，便作罷！」，蘇老闆同時想到，怪不得附近酒樓、客棧皆不願伸出援手，大概也被收買了。
岳凌道：「莊老闆從一開始便沒安好心，邀蘇老闆前去，讓醉江軒無法遇事應變，趁機前來鬧事，讓蘇老闆無法迎接皇子，得罪皇子，生意也不用做了。更事先買通官府，讓蘇老闆求助無門。等到蘇老闆垮台後，淮月樓剛好藉機接收醉江軒的姑娘和客人，尤其是翠梧和碧桐是醉江軒的招牌，能帶來多大的商機，我想蘇老闆是比我更明白的。而擄走碧桐，更讓梧桐二人一琴一歌無法合鳴，恐怕更有恐嚇蘇老闆之意，以碧桐之命相脅。」
蘇老闆咬牙恨恨道：「莊義山，你好狠的心腸！」心下亦暗自後悔自己的大意，落入其圈套。
岳凌繼續道：「但依我觀察莊老闆多年來的作風，恐怕這事另有其人策劃。另外，這事能夠如此成功，恐怕……醉江軒內有細作。」
翠梧秀眉微蹙，輕聲詢問道：「醉江軒內皆是跟著莊老闆許久的姑娘和下人，誰人如此狠心陷害？」
翠梧這句話倒也問出蘇老闆心中的疑惑，若說淮月樓搞得鬼，這當然說得過去，但奸細一事卻令蘇老闆難以置信，手下都是他所能信任之人，怎會有奸細？就是有奸細，又會是何人？
岳凌接著解釋道：「在下如此猜測非是無的放矢。這一切的時機都來得太湊巧了，想必有人將消息洩漏出去，雖說皇子來此也不是什麼隱密的消息。然而卻能很準確的皇子駕到前一個時辰發生此事，想必此人必然清楚皇子來時。關於皇子何時前來這件事，就是在下也是無從得知，適才方聽聞，若無人洩漏，怎會來得如此湊巧。再者，醉江軒也不是地痞流氓該來的地方，普通的窯子妓院倒還比較合適些，若說是為聽碧桐獻唱，哈！恐怕是對牛彈琴！」
岳凌微笑道：「流氓一事，怕是奸細與之共同上演的一齣好戲！」
至此，蘇老闆心裡對整件事已有個底，一切疑惑也都在岳凌的解釋下釐清不少。他不由得重新打量眼前這位平常放蕩不羈，只靠填詞譜曲維生的書生。這些線索的拼湊及分析，恐怕善於查案的官差也難以說得如此頭頭是道、鞭辟入裡。看來，眼前這年輕人確有兩下子，這人或許可以一試。
蘇老闆聽完岳凌的分析後，冷靜不少，也不再覺得全無希望。神色回復以往，語帶恭敬道：「既然先生能做出如此分析，想必先生妙計已出，還不知先生如何著手？」
岳凌自信地一笑，摺扇搖了搖，「啪！」一聲合起摺扇，對著翠梧道：「此事仍需翠梧姑娘鼎力相助！」
（待續）
（待續）
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